La NASA vient de publier une vidéo extraordinaire d’une aurore australe vue depuis la station spatiale. Les aurores australes du pôle sud, comme leurs cousines du pôle nord, les aurores boréales, sont dues à des particules chargées qui proviennent du Soleil. La magnétosphère terrestre focalise ces particules vers les pôles et elles atteignent donc notre planète vers les hautes latitudes. Elles transmettent alors leur énergie aux atomes d’azote et d’oxygène de la haute atmosphère qui réémettent celle-ci sous forme de lumière visible: les aurores.

Une aurore australe filmée depuis la station spatiale. Crédit : NASA

La vidéo est accélérée, ses 33 secondes représentent une durée de 23 minutes, on la trouve ici: Aurora From ISS Orbit.